モルガナイトとはどんな宝石？

淡いサーモンピンクが可憐なモルガナイト。大きな癒しの力を持つ透明感にあふれた宝石です。モルガナイトはベリルという鉱物で、エメラルドやアクアマリンと同じ仲間です。緑色のベリルをエメラルド、水色のベリルをアクアマリンと呼ぶように、ピンクのベリルをモルガナイトと呼んでいるのです。モルガナイトの淡いピンク色は含有される微量のマンガンやセシウムによるもの。オレンジがかったピンクや紫がかったライラックピンクなど、さまざまなニュアンスのピンク色のバリエーションがたくさんあります。

幅広い色調を示すのがベリル特徴の一つで、青のアクアマリン、赤いレッドベリル、緑のエメラルド、ホワイトベリルとも呼ばれる無色のゴッシェナイト、黄色がかった緑のヘリオドールなどが代表的です。その他の色のものについてはイエローベリルなど、ベリルの前に色の名前をつけて呼んでいます。

ベリルの仲間には、インクルージョン（内包物）によって現れるシャトヤンシー効果を持つものもあり、猫の目のような一条の光が現れるキャッツアイ効果や、交差した光の筋が宝石の表面に現れるスター効果を見せるものにはカボションカットを施されます。また緑のベリルであるエメラルドにはトラピッチェという亀の甲のような模様を持つレアストーンもあります。

古代ギリシャ語で海水の高貴な青緑色を意味する「ベリロス」に由来するベリルの名前ですが、もともとベリロスは緑色の宝石すべてを指す言葉だったといいます。ベリルは通常、プリズム状の完璧な六方晶系六角柱状をしていて、大きなものは8メートルもあります。ただ、ジュエリーに使えるだけの品質を持っているものは限られています。

モルガナイトには多色性という性質があります。一つの石の中にいくつかの異なる色合いのピンク色を示すので、カットする際に原石の方向を慎重に見定めて加工されます。同じ結晶の中に２色が存在するバイカラーや３色が存在するトリカラーの個体もあります。一般的に最上品質の色は大きな個体で見られます。

桜色のモルガナイトは、日本人の肌によくなじむことから近年とても人気のある宝石で、2021年に新誕生石に加えられてからは、さらに注目が集まっています。ペンダントやネックレスはデコルテに瑞々しい輝きを添えてくれます。また、リングは自分で眺めて癒されるので取り入れる人が多いようです。水を含んだような透明感と、淡く美しいピンク色の一粒は、いつまでも見ていたくなる魅力に満ちています。ドレスアップに似合う宝石ですが、毎日の装いにも取り入れやすい色合いで、比較的硬度が高く耐久性もあることがポイントです。